5月12日，韩国总统大选竞选活动正式开启。今年共有7人登记为总统候选人，但比拼主要将在最大在野党共同民主党前党首李在明和执政党国民力量党候选人、前雇佣劳动部长官金文洙之间展开。
在竞选活动开始前，国民力量党因为候选人问题发生了内斗，在民调中排名第二的前国务总理韩德洙宣布退选。正在因涉嫌发动内乱遭审判的前总统尹锡悦还公开发声，呼吁选民支持国民力量党。
周一上午，韩国首尔中央地方法院对尹锡悦内乱案举行第三次庭审，尹锡悦抵达法院出席庭审。在前两次庭审中，尹锡悦否认了所有指控，还多次批评检方。
出席庭审前一天，尹锡悦在社交媒体发文，称6月的总统大选不是单纯的政权更迭，而是“关乎生死、关乎守护或是动摇韩国体系的问题”。
尹锡悦称自己虽然深陷“政治旋涡”，但依然对国民力量党心存感激。他强调该党机制依旧正常运转，呼吁民众支持国民力量党。
尹锡悦因弹劾下台、涉嫌发动内乱遭起诉并没有让国民力量党与其切割。相反的是，国民力量党最终推出了一名更保守、以极右翼立场而引发争议的候选人金文洙。
原本保守派阵营最受欢迎的总统候选人是前国务总理韩德洙。在最近的民调中，韩德洙的支持率远高于金文洙，仅低于李在明。韩德洙本来是以无党派人士身份参选，后来宣布加入国民力量党。国民力量党高层部分人士有意让韩德洙成为该党总统候选人。
但金文洙已经在本月初获得国民力量党总统候选人提名，金文洙是否应该退选为韩德洙让路引发了国民力量党内斗。上周六，国民力量党召开全体党员大会，否决了用韩德洙替代金文洙的方案。金文洙重新成为总统候选人，韩德洙则宣布退选。
现年73岁的金文洙是韩国初代劳工运动的传奇人物，因参加劳工运动和反军政府运动被首尔大学开除，还曾被捕入狱。但他在1990年代开始右转，如今变身为极右翼代表人物。他在去年的国会人事听证会上称生活在日本殖民统治朝鲜半岛时期的韩国先辈是“日本国籍”，引发了韩国各界强烈抗议。
尹锡悦戒严令风波后，国会要求尹锡悦内阁起立道歉，金文洙是唯一一位没有起立鞠躬的内阁成员。金文洙认为尹锡悦不应该发布紧急戒严令，但他指责共同民主党在国会的阻挠行动迫使尹锡悦采取极端措施。
在外交政策上，他批评共同民主党总统候选人李在明反美，承诺如果当选将进一步加强韩国与美国的合作并对朝鲜展开更强硬施压。
除了金文洙和李在明，本次大选的其他5名参选人分别为改革新党候选人李俊锡、民主劳动党候选人权英国、自由统一党候选人丘柱瓦、无党派候选人宋镇镐和无党派候选人黄教安。
韩国民调机构Realmeter上周日公布的调查显示，如果大选最终为3人对决，李在明的支持率超过50%，排名第一。
如果3人对决在李在明、金文洙和李俊锡之间展开，李在明以52.1%的支持率排名第一，金文洙为31.1%，李俊锡仅6.3%。
李在明身负一系列诉讼，其参选资格曾面临威胁。上周，首尔高等法院宣布推迟对李在明涉嫌违反《公职选举法》案的重审，意味着李在明可无阻碍继续参选。周一，首尔高等法院还宣布暂缓李在明涉教唆伪证案二审庭审，日后再公布庭审日程。
韩国将于6月3日举行总统大选投票。竞选拉票活动期间，总统候选人将参加4场电视辩论。